维尔茨在本届世界杯上最容易被忽略的贡献，发生在他不碰球的那几秒。德国队的进攻组织并不缺少持球人，真正稀缺的是有人在防线之间来回穿插，把对方的后腰和中卫钉在原地，让出传球窗口。维尔茨做的正是这件事，他跑动的起点往往在中场右侧偏前的位置，终点却经常落在左肋，中间穿过两到三名防守球员之间的缝隙。这类跑动不会出现在进球集锦里，但德国队每一次把球安全送进前场，几乎都能找到他拉扯留下的那条通道。
一、跑动路线的起点与落点
维尔茨的跑动很少是直线冲刺。他通常先向持球人方向回撤两三步，做出接应姿态，等对方后腰跟随压上，再突然反身斜插到防守人身后。这个折返动作的关键在于第一步的方向，他必须先让防守人相信球会传到自己脚下，才有机会在对方重心前移的瞬间转身。德国队在中场推进时频繁使用这一套路，持球人不需要冒险直塞，只要把球横向转移到空出来的区域，进攻就能继续向前。
这种跑动的落点选择也很有讲究。他很少直接插到中卫身后，而是停在两名防守球员的接合部，也就是后腰回追、中卫上抢之间的那片模糊地带。停在这里的球员既不越位，又让两个防守人都觉得该由自己负责，结果往往是两人同时犹豫半拍。德国队在小组赛阶段的多次推进，都得益于对方在这片区域出现短暂的盯人脱节。
但这一套并非每场都能奏效。遇到防线整体收缩、后腰不轻易跟人的对手，维尔茨的回撤就带不走任何人，反而把自己拉得离球门更远。德国在32强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，那场比赛他在中场的接球位置一度被压到接近中圈，回撤换来的空间被对方用人数填满，跑动价值随之下降。
二、带走防守人之后的空当
维尔茨跑动的直接收益，是给身后的队友腾出前插通道。当对方后腰被他吸引到边路，中路就会出现一条直通禁区弧顶的纵向空位，德国队的中前卫可以带着球直接推进十几米而无人干扰。这类空当不会维持太久，通常只有两三秒，所以接球人必须提前启动，等到维尔茨跑完再反应就已经来不及。
更隐蔽的一层作用发生在弱侧。维尔茨向一侧拉扯时，对方整条防线会不自觉地向球的方向平移，远端边路的防守人因此被拉离自己的位置。德国队的边锋如果能在这一刻保持宽度，接球时面前往往只剩一名防守球员。这种由无球跑动制造的边路一对一，比任何战术板上的设计都更接近实战。
不过空当能不能被利用，取决于持球人的视野和出球速度。维尔茨跑出位置却拿不到球的情况并不少见，尤其是在德国队中场被高压逼抢、传球线路被切断的时段。他每次跑动的有效窗口都很短，一旦球晚到半拍，防守人就已经回到位，之前的拉扯等于白跑。
三、与持球核心的配合节奏
维尔茨的跑动节奏必须和持球人合拍。他启动太早，防守人还没被吸引，跑动就没有意义，启动太晚，传球线路已经被封死。德国队中场的处理球习惯偏稳，喜欢多一次横传再出球，这让维尔茨的跑动经常提前于传球发生，等球真正过来，他已经处在越位位置或者被重新贴住。
他和穆西亚拉同时在场时，这个问题会更明显。两名球员都喜欢向球靠拢，也都能在狭小空间里完成转身，结果是中场中路的接球点过于密集，反而没有人去拉开纵深。维尔茨因此需要主动承担更多向前的跑动，牺牲自己的触球次数，去换取队友身前的空间。
这种分工带来的另一个后果是体能消耗。无球跑动的距离往往比持球推进更长，而且大部分是变速折返，对肌肉的负担更重。维尔茨在比赛后半段的跑动频率通常会下降，德国队的进攻也因此更容易陷入原地倒脚。
四、面对不同防线类型的效果差
对上采用人盯人的球队，维尔茨的拉扯效果最直接。对方后腰一旦决定跟防，就必须跟着他跑到边路甚至底线附近，中路的防守结构随之出现缺口。德国队在面对这类对手时，中场的向前传球明显更顺畅，因为接球人身边少了那个专门负责破坏的防守者。
换成区域防守，情况就完全不同。防守球员只守自己的片区，不会因为有人跑过就离开位置，维尔茨跑得再勤，也只是从一个区域跑进另一个区域，带不走任何人。这时候他的跑动价值从"制造空当"退化为"保持接应点"，作用依然存在，但不再是进攻的撬动点。
巴拉圭在32强赛用的就是后一种思路。他们让后腰守住中路，宁可放边路也不跟着德国球员横向移动，维尔茨的穿插因此失去了牵引对象。那场比赛德国队控球时间不少，真正打进防守三区的次数却很有限，最终被拖入点球大战并出局。
把这些片段连起来看，维尔茨的无球跑动更像是一种需要对手配合的进攻手段。对方愿意跟，他就能带走防守人，开云APP对方不跟，他就只能退化成一名勤勉的接应者。德国队如果想让他这类跑动稳定转化为机会，需要解决的是如何在对手不跟人的情况下，用传球速度逼迫防线做出反应。
本届赛事他展现出的跑位意识已经足够成熟，真正欠缺的是球队整体出球节奏的配合。一名不拿球的中场能带走多少防守人，最终不只取决于他自己跑得多聪明，也取决于球什么时候到他该到的位置。
